Талант имеет то бесценное качество, что он не может говорить неправду.

Иван Гончаров

Во время службы королевским мушкетером французский живописец Жан Луи Жерико писал преимущественно батальные сцены. Однако после путешествия в Италию в 1817-19-м годах он создал большую и сложную картину - «Плот „Медузы"». Полотно размером семь на пять метров вызвало интерес из-за своего откровенного реализма и антиклассической направленности. Картина имела грандиозный успех на первой же выставке в Лувре. Там она хранится и ныне. К этому периоду творчества художника относится и полотно "Скачки в Эпсоме", которое во многом предвосхитило живописные открытия импрессионистов. Жерико попробовал себя и как портретист. Одна из самых известных его картин  в этом жанре - "Портрет молодого Делакруа".