Декілька разів Жуковський використовував усю силу своєї душі, свого впливу, аби допомогти Пушкіну.
Натан Ейдельман

У 1820 році Олександр Пушкін прочитав Василю Жуковському свою першу поему «Руслан і Людмила». У відповідь Василь Андрійович подарував поету власний портрет з написом: «Переможцю-учню від переможеного вчителя». Втім, їхні літературні змагання, як і велика дружба, не припинялись. Два великі генії змагались і у віршованому переказі народних казок. У результаті з'явилися Пушкінська «Казка про царя Салтана» і «Казка про Івана царевича» Жуковського. Василь Андрійович зараховував Пушкіна до "слави нашого століття" (тобто до часу правління Миколи Першого), як Державіна - до "слави Катерини", а Карамзіна - до "слави Олександра", підкреслюючи цим самим значення Пушкіна для цілої епохи в житті Росії.